LOY KRATONG FOREVER

A Sukhothai, dans les plaines centrales de la Thailande, on est restes quelques jours le temps de feter Loy Kratong, le festival de la lumiere et des lanternes qui a lieu chaque annee au mois de novembre pour feter la fin de la saison des pluies.

On a pas ete decus, parce que les thais quand ils se mettent a vouloir embellir quelque chose, ne font pas les choses a moitie. Sukhotai est connue pour etre une ancienne capitale du Siam, elle abrite donc de beaux temples du 12-13e siecles en bon etat de conservation dans un parc de plusieurs hectares. C'est la qu'avait lieu la fete qui a commence jeudi dernier pour se terminer samedi, jour de la pleine lune. Nous avons assiste a la premiere soiree de ce grand marathon festif avec emerveillement. Les temples de pierre ainsi que tout le parc etaient eclaires de dizaines de milliers de petites lampes qui donnaient au lieu une athmosphere magique. Des groupes de musique, de theatre et de danse se produisaient un peu partout. Un marche enorme avait ete deploye et des centaines de stands de nourriture s'etendaient a l'infini...Pour ce qui est de la bouffe, les thais ne connaissent pas de limites.

Aline qui n'est pas specialement une adepte des spectacles son et lumieres a ete scotchee. Il faut dire qu'ils savent y faire, pour vous faire rever: les lanternes de papier de riz s'envolent au clair de lune (feerique), les lueurs se refletent sur les differents plans d'eau du domaine, les temples prennent dans l'obscurite et la lumiere changeante un nouvelle vie de conte, vous finissez par aimer la musique traditionnelle, vous admirez les danseuses (des centaines) gracieuses en degustant des beignets de poulet au piment et sesame... et puis les feux d'artifices impressionnents de precision, les barges royales glissent doucement sur l'eau alors qu'on y vient deposer son kratong.

Car c'est ca tout l'objet de la fete, le kratong, ce petit panier de feuilles de bananier et de fleurs, et d'autres materiaux non identifiables, realise avec minutie et qu'on depose au fil de l'eau pour attirer la chance et le bonheur. Ils y en a des milliers qui flottent, des tout petits en forme de lotus ou de bateau et des gros en forme de gateau de mariage tres kitsch, mais qui ont beaucoup de succes. Bref a la pleine lune, prend ton kratong et va a la riviere! Joli non?

Mais on a pas que fete Kratong a Sukhothai, on l'a aussi fete a Phistanulok, une ville voisine de la premiere mais sans les ruines et donc moins touristique. Samedi, pleine lune on a eu droit a un Loy Kratong purement thai, tres festif, tres accueillant (tres culinaire aussi) et tout aussi emerveillant, parce que les animaux colores et les lanternes qui s'envolent, ca rate pas, tu perds 20 ans. Une grand foule se baladait avec nonchalance le long des stands (de bouffe! mais y'a aussi des stands hello kitty) apres les defiles d'absolument toutes les associations de la ville, et de certainements toutes les ecoles - de magnifiques chars tres tarte-a-la-creme - les reines de beaute brillaient et les jeunes musiciens de la ville se mesuraient les uns aux autres sur une petite scene avec des riffs plutot metal et des coupes de cheveux tres etudiees...Loy Kratong c'est pour tout le monde!

Une soiree thaie, une fete thaie et quelques farangs comme nous perdus dans la foule... on etait bien tandis que les kratongs derivaient devant nos yeux emus et contents.